1989 год стал для города историческим. В середине марта советская власть вернула Рыбинску его прежнее название, данное ещё при императрице Екатерине Великой. До этого город пять лет носил имя генерального секретаря КПСС Юрия Андропова, который в тридцатых был курсантом рыбинского речного училища. Впрочем, Андроповым город был номинально. Многие вспоминают, что очень большая часть указателей на дорогах не менялись, продолжали говорить о Рыбинске вывески, печати и многое другое. Зато в этот период студия «Кировтелефильм» успела снять очерк о советском городе Андропов, с таким именем Рыбинск и вошёл в архивы телехроники восьмидесятых.
До это Рыбинск неоднократно переименовывали. Больше всего — в Советское время. Через год после окончания Великой Отечественной — в 1946-ом — Рыбинск стал Щербаковым в память о советском политике, кандидате в члены Политбюро ЦК ВКП(б), который непродолжительное время работал в Рыбинске. Щербаковым город пробыл до 1957 года, тогда историческое название также вернули назад.
