Восьмого декабря 1940-го года Угличская ГЭС дала первый ток. Запуск гидроагрегата стал точкой отсчёта истории Каскада Верхневолжских ГЭС — одного из старейших в российской гидроэнергетике. «Дело огромной государственной важности», «Стройка века», «Второй по мощности после Днепрогэса» — так чуть позже говорили современники о дуэте Рыбинской и Угличской станций. В судьбе гидроузлов сплелись и смелые инженерные решения, и трагедия затопления Молого-Шекснинской низменности, и самоотверженный труд тысяч людей — как вольнонаёмных, так и заключённых Волголага.
Планы и судьбы
Строительство Каскада Верхневолжских ГЭС ещё в далёких 1930-х годах называли «самым амбициозным проектом» советских инженеров. 14-го сентября 1935-го года ЦК ВКП(б) и Совнарком СССР приняли решение построить ГЭС в Рыбинске и Угличе. Три года ушло на разработку и окончательное утверждение всех документов. Проектными работами руководили советские гидротехники Сергей Жук, Владимир Журин и Георгий Чернилов.
Сергей Яковлевич Жук (1892 — 1957) — начальник Управления проектирования, изысканий и исследований для строительства гидротехнических сооружений, генерал-майор инженерной службы. Участвовал в Гражданской войне на стороне Белой армии, после разгрома Колчака перешёл на сторону большевиков. В 1931-м арестован и осуждён за «причастность к контрреволюционной офицерской организации», направлен на Беломорстрой. Будучи осуждённым, показал себя талантливым инженером. Уже через четыре месяца после прибытия на строительство условно-досрочно освобождён «для более эффективного использования на строительстве» — так значится в его характеристике. Потом был другой важный объект — канал Москва-Волга, где под его руководством на участке в 128 километров возвели более двухсот различных гидротехнических сооружений. Одновременно с 1935-го по 1937-й год Жук руководил строительством Рыбинского и Угличского гидроузлов.
Владимир Дмитриевич Журин (1891 — 1962) — профессор, генерал-майор инженерно-технической службы. С появлением Волгостроя назначен на должность заместителя главного инженера, работал под руководством Сергея Жука. После перевода начальника на строительство Куйбышевского гидроузла стал главным инженером. До 1940-го года в его обязанности входило руководство не только строительными, но и проектными, изыскательскими и исследовательскими работами.
Георгий Александрович Чернилов (1882 — 1943) — первый заместитель главного инженера Волгостроя и начальник технического сектора строительства. Автор уникальных сооружений Верхневолжских гидроузлов. Именно он разработал схему реконструкции Волги. По его замыслу спроектирована и построена целая серия мощных поворотно-лопастных гидротурбин.
Технический проект гидроузлов утвердили третьего мая 1938-го. План предусматривал одинаковое оборудование и сходные компоновочные решения зданий Рыбинской и Угличской ГЭС. Установленная мощность первой равнялась 330-ти МВТ, второй — 110-ти МВт.
Сначала взялись за возведение Угличской станции, строительство Рыбинской ГЭС началось только в 1940-м году. В процессе проектирования параметры и само расположение ГЭС неоднократно менялись. Изначально в 1932-м станцию планировали строить в 14-ти километрах выше Ярославля. Уже начавшиеся строительные работы остановили из-за выявленных ошибок в расчётах. Плохое проектирование обошлось стране дорого: к моменту переноса гидроузла из-под Ярославля в Рыбинск успели потратить 83 миллиона государственных рублей.
Новый проект предусматривал строительство ГЭС с крупным водохранилищем на слиянии Волги и Шексны. При этом водосливная плотина размещалась на Волге, а само здание ГЭС — на Шексне.
Орест Валерианович Вяземский (1902 — 1968) повторил судьбу многих инженеров 30-х годов: осужден по статье 58, п.7 «Вредительство», приговорён к пяти годам концлагерей. Его привлекли к проектированию Рыбинской и Угличской ГЭС, за что и освободили досрочно и даже наградили Орденом Трудового Красного Знамени. За время работы на Волгострое Вяземский внёс около 140-ка рационализаторских предложения и технических усовершенствований. Подсчитано, что даже частичная реализация его идей дала экономию в 20 миллионов рублей. Вяземский создал инструкции по обслуживанию ГЭС, основами которых пользуются до сих пор.
Строители будущего
В 1936-м году пришло известие о переселении жителей Мологи и близлежащих поселений. Территория края подлежала затоплению, на её месте по замыслу инженеров должно было появиться самое крупное тогда в Европе водохранилище. Переселить предстояло около 130 000 человек.
Одновременно с разработкой технической части в проектных институтах на месте тоже велась подготовка. В районе будущей ГЭС возводили бараки для рабочих, прокладывали новые дороги, уплотняли строительные площадки. Вскоре сюда стали свозить заключённых со всей страны — стройке нужны были рабочие руки, причём бесплатные. Волжский исправительно-трудовой лагерь, или Волголаг НКВД, учреждён в 1935-м году специально для возведения Угличского и Рыбинского гидроузлов.
В тридцатые, когда автоматизация труда в молодой советской республике ещё не была развита хорошо, большую часть работ приходилось делать вручную. Основными орудиями труда были лопата и кирка для дробления камня. Непосредственным руководителем заключённых Волголага был заместитель председателя Гулага Яков Рапопорт.
Яков Давыдович Рапопорт (1898 — 1962) — генерал-майор, состоял на службе НКВД. В 1918-м году участвовал в борьбе с контрреволюцией в Воронежской губернии, один из организаторов Красного террора. Обладал математическим талантом и организаторскими способностями. «Всюду, где появлялся Рапопорт, воцарялся порядок. Это был настоящий чекист, беззаветно преданный своему долгу, умеющий находить выход из самой сложной обстановки. Когда Рапопорта спрашивали, что заставляет его интересоваться даже мелочами, он отвечал: „На стройке нет мелочей. Я выполняю задание партии“», — пишет о нём в своих воспоминаниях Н. Коган. Был назначен начальником строительства Угличской и Рыбинской ГЭС, почти постоянно жил в центре Волгостроя, в посёлке Переборы. Современники отзывались о нём как о человеке справедливом и преданном делу. С приходом в НКВД Лаврентия Берии Рапопорт попал в списки «неблагонадёжных» и был отстранён от должности. Продолжил заниматься научно-исследовательской деятельностью в области гидроэнергетики.
При этом в строительстве применили и немало новаторских для того времени идей. При производстве бетона, например, впервые в практике строительства гидротехнических сооружений использовали пневматический транспорт с использованием винтовых и камерных насосов; построили собственную помольно-смесительную установку для изготовления особого трёхкомпонентного цемента; вместо прутковой арматуры отдавали предпочтение крупным сварным армированным конструкциям. Тогда же впервые при возведении гидроузлов использовали большегрузные передвижные кабель-краны. Специально для нужд большой стройки возвели три бетонных и два механических завода, завод резиновых изделий в Ярославле, кислородный завод. Оборудование и материалы поставляли около 150-ти предприятий со всего Советского Союза.
В конце 1940-го, восьмого декабря, введены в эксплуатацию первый гидроагрегат Угличской ГЭС и линии электропередачи Углич-Москва на 220 киловольт. В том же 1940-м перекрыли Волгу и Шексну, а в апреле 1941-го, перед самой войной, Рыбинское водохранилище начало наполняться водой. Тогда же, в мае 1941-го, сдана первая линия шлюза.
Война, оттянувшая на себя практически все экономические и людские ресурсы, не смогла остановить стройку. Тогда, в 1940-е годы, это был стратегический объект, обеспечивающий Москву электричеством. В самое трудное для страны время, 18-го ноября 1941-го, в недостроенном здании Рыбинской ГЭС запущен первый гидроагрегат. В условиях жёсткого дефицита энергии — «Мосэнерго» эвакуировал почти все электростанции — Рыбинск и Углич смогли дать столице драгоценные киловатты. Работали на ГЭС в то время в основном девушки: после краткосрочной подготовки на Угличской ГЭС их отправляли в Рыбинск, в прямом смысле — под бомбы. Трудились в недостроенном здании, под брезентовым шатром вместо крыши, пульт управления отапливался печами. Но даже в этих условиях рыбинский гидроузел выстоял.
Шуламис Ароновна Зильберштейн (1903 — ?) — начальник участка Рыбинской плотины, более двух лет возглавляла все работы на Угличском гидроузле. В годы Великой Отечественной войны Шуламис Ароновна стала главным инженером одного из полевых строительств — участвовала в создании оборонительных сооружений. С 1944-го года возглавляла завершающие работы на Рыбинской ГЭС, была заместителем начальника производственно-технического отдела строительства.
Второй гидроагрегат запустили 15-го января 1942-го, остальные четыре вводились уже в спокойном режиме, с августа 1945-го по декабрь 1950-го.
Волжский каскад
В 1954-м году Угличскую и Рыбинскую станции объединили в единый комплекс, о завершении строительства которого объявили в июле 1955-го. Совет Министров СССР утвердил официальное название — «Каскад ГЭС № 1 Мосэнерго». В 1993-м предприятие преобразовано в ОАО «Каскад Верхневолжских ГЭС».
Сейчас Рыбинская и Угличская ГЭС не выделяются по мощности среди больших гидроэлектростанций. Несмотря на это, их значение по-прежнему велико. В проектах Верхневолжских ГЭС отразилась передовая для того времени тенденция развития техники в области гидромашиностроения: последовательное укрупнение генерирующих единиц с соответствующим уменьшением их числа. Сооружение Верхневолжских гидроузлов положило начало созданию на отечественных заводах крупнейших поворотно-лопастных турбин, мощных генераторов.
Выработка электроэнергии, развитие судоходства, улучшение условий мелиорации — такие задачи ставило перед собой советское правительство, принимая решения о создании гидроузлов. Все они были отражены в едином народно-хозяйственном плане электрификации страны — ГОЭЛРО, утверждённом 22-го декабря 1920-го года. Позже этот день объявили профессиональным праздником — Днём энергетика.
