Один из самых длинных и один из самых красивых – сегодня Волжский мост называют визитной карточкой Рыбинска. Его широкие пролёты, напоминающие размах крыльев чайки, мгновение назад вспорхнувшей с воды, вот уже почти полвека соединяют левый и правый берег великой русской реки. Мост вместе со Спасо-Преображенским собором и зданием Новой биржи – самая популярная панорама бывшей бурлацкой столицы. Впрочем, одного из зданий на этой панораме могло и не быть, если бы мост в своё время построили по первоначальному проекту.
В первой половине 30-х годов новость о том, что через Волгу будет строиться мост, стала настоящей сенсацией. Его решили возвести в самом оживлённом и многочисленном районе города – старом центре. Приняли решение, что переправа пересечёт реку от девятого магазина за Волгой до Спасо-Преображенского собора. Сохранение «жемчужины Поволжья» в планы проектировщиков не входило.
Cтроительство началось немногим позже. В 1936-м возвели забор и обнесли его колючей проволокой. Рабочую силу долго искать не пришлось: строителями Волжского моста стали политические заключённые Волголага, располагавшегося неподалеку. Современники вспоминают, что с самого начала горожане бурно интересовались тем, что творилось за оградой: часто заглядывали в щели забора, смотрели на стройку с деревьев.
Площадку забросили в 1940-м, после того как у Советского правительства появился более приоритетный проект — строительство ГЭС. Но забор оставили – позже стройку планировали возобновить.
С началом войны там вновь появились рабочие и караульные. В воде, прямо напротив собора, стали забивать первые сваи. Специальной техники тогда не было, всю работу приходилось делать вручную. Но уже в ноябре 1941-го, когда вражеские самолёты начали прорываться к ГЭС и моторостроительному заводу, стройка опять прекратилась. Сваи, вбитые до середины реки, так и остались возвышаться из Волги. Чуть позже пропал и забор – в холодные военные годы горожане разобрали его на дрова.
После войны о проекте моста надолго забыли. Возобновилось его строительство лишь в 60-х. Нравы изменились, и от первоначального проекта решили отказаться в пользу нового, переносящего мост немного в сторону, чтобы сохранить Спасо-Преображенский собор. Без градостроительных жертв всё равно не обошлось: ушла в историю знаменитая Екатерининская лестница, по которой императрица Екатерина II поднималась в Рыбную слободу во время своего путешествия по Волге.
Красную ленточку у нового моста торжественно перерезали 25-го августа 1963-го. Волжский мост решил наболевшую транспортную проблему: связал правый и левый берега большого развивающегося города. Он стал первым оригинальным городским мостом и, к сожалению, последним.
